El Piloto Automático y el GPS

Estos equipos se han hecho muy populares hoy en día debido a su bajo costo y su muy fácil instalación. Podemos verlos instalados en embarcaciones de todas las esloras, aun en embarcaciones pequeñas.
Tanto para veleros, cruceros y lanchas existen diversos modelos de distintas marcas, con mayores o menores prestaciones.
Su uso cobra mucha importancia a la hora de realizar cruceros de mediana a larga distancia permitiéndonos descansar en las guardias de timón o bien dedicarnos a otros menesteres a bordo durante la navegación.

Cuales son las características que debe reunir un buen Autopiloto?

Un buen equipo debe tener la suficiente potencia para poder gobernar el barco a cualquier rumbo y bajo cualquier condición, debe ocupar poco espacio y ser robusto a la vez pero no por ello debe consumir mucha corriente.

Como selecciono mi Piloto Automático?

Básicamente podemos separar la búsqueda en tres grupos
El tipo de embarcación
El tipo de navegación que hacemos.
El tipo de timonera

Que prestaciones ofrecen los Pilotos de hoy?

Un modelo básico es aquel al que le indicamos que rumbo seguir y se encargará de timonear la embarcación según el rumbo prefijado. Puede tener corrección automática de los rumbos del compás, además de alarmas, ajustes de ganancia, opcional de control remoto, etc.
Otros, más complejos son aquellos que soportan interfases mediante las cuales es posible conectarles otros instrumentos periféricos tales como un compás electrónico, un indicador de dirección de viento, etc. O, lo que es mas importante aun, la posibilidad de conectarlo al GPS, el Radar y eco-sonda.

Que ventajas tenemos en un equipo que admite interfases?

Si tenemos instalado a bordo un sistema integrado de control, el piloto es capaz de gobernar el barco pero con el agregado de la asistencia de otros periféricos que hacen mucho más segura y completa la conducción.
Imaginemos el piloto conectado al GPS, este a su vez al Radar, el Eco-sonda y todos ellos a un ordenador con software apropiado. Activamos una ruta en el GPS y solo nos resta disfrutar de la navegación. El GPS es el encargado de guiar a la embarcación hasta nuestro destino final. No obstante si el Radar detecta algún obstáculo en nuestra derrota se lo comunica y entre ambos en coordinación con el software decidirán cual es la mejor alternativa para continuar navegación de forma segura sin saltear al Eco-sonda que es la que avisara si tenemos agua suficiente bajo la quilla.
Aunque parezca extraño hoy en día es posible y a un relativo bajo costo.

A la hora de elegir tómese su tiempo y evalúe las opciones que ofrece el mercado. Existen unidades interiores y exteriores. Para timones de caña o rueda y estos últimos según que sistema de comando tengamos instalado, entre los cuales están los mecánicos o hidráulicos, Es importante destacar la posibilidad que tienen algunos equipos de complementarse con accesorios los cuales pueden mejorarse en un futuro. De manera que en principio solo tendremos el piloto pero con la posibilidad de anexarle toda clase de periféricos para mejorar el sistema de autogobierno. Si ya tenemos a bordo algún equipamiento electrónico al que queramos anexarle al autopiloto es importante conocer el protocolo de comunicación de estos. Así de esta manera nos aseguramos que estos se puedan comunicar en un futuro